나이가 듦에 따라 대사적, 심리적, 생화학적 변화가 발생하는데, 이로 인해 노년기의 영양상태를 바꿔 놓는다. 그에 따라 노년기에는 다음과 같은 영양상태의 변화가 발생한다.
 
1) 섭취량의 감소     
- 타액선의 위축에 의해 미각둔화, 신경성 식욕부진 입마름 등이 발생한다.
- 혀의 표면에 미뢰가 위축되어 미각이 둔화된다.
- 치아의 상실 및 마모가 발생한다.
- 시력 및 청력, 후각 등의 둔화로 식품에 대한 흥미가 저하된다.
- 기타 질환에 따른 약 복용으로 소화기관, 미각 등이 둔화 될 수 있다.
 
2) 식품 선택의 제한
- 치아의 손실과 치근막염 등으로 씹는데 어려움이 발생한다.
- 위액, 체액 및 장액을 분비가 둔화되어 소화능력이 떨어지고, 소화흡수율이 저하된다.
- 근육강도와 연동운동이 저하되어 변비가능성이 높아지므로 식이섬유소 섭취를 증가시킬 필요가 있다.
- 당뇨, 고혈압 등 만성질환에 따라 식단에 제한이 요구된다.
 
3) 체중의 변화     
- 신장의 소변농축기능 저하로 탈수 증상이 발생한다.
- 체내 단백질 및 세포내 수분 저하로 인한 조직 중량이 감소한다.
- 상대적으로 지방조직은 증가하여 비만이 발생할 수 있다.